এলাচের উপকারিতা ও অপকারিতা, গবেষণা কী বলে আর কী বলে না

বাঙালি রান্নাঘরের যে মশলাটার দাম শুনলে থমকে যেতে হয়, সেটা এলাচ। ২০২৬ সালের গোড়ায় বাংলাদেশের বাজারে ভালো মানের ছোট এলাচের কেজি পাঁচ থেকে ছয় হাজার টাকা পর্যন্ত উঠেছিল বলে দেশের অর্থনৈতিক সংবাদমাধ্যমে খবর বেরিয়েছে। দামি মশলার তালিকাগুলোয় জাফরান ও ভ্যানিলার পরেই সাধারণত এলাচের নাম আসে। অথচ পোলাওয়ের হাঁড়িতে আমরা এটাকে নেহাত সুগন্ধের জিনিস ভেবেই ফেলে দিই।

এলাচ বা এলাচি হলো Elettaria cardamomum গাছের শুকনো ফল, আয়ুর্বেদে যার নাম এলা বা সূক্ষ্মৈলা। আধুনিক প্রমাণের ছবিটা মিশ্র এবং কিছুটা অপ্রত্যাশিত। রক্তচাপে প্রভাব ধরা পড়েছে ঠিকই, কিন্তু তা এত ছোট যে ক্লিনিকাল দিক থেকে প্রায় অর্থহীন, আর দুটি মেটা-বিশ্লেষণ সেই প্রভাব নিয়ে একমতও নয়। প্রদাহের সূচকে প্রমাণ বরং তুলনায় শক্ত। সব মিলিয়ে এলাচের তকমা হওয়া উচিত সীমিত প্রমাণ।

এই লেখায় দেখব ছোট, বড় আর সাদা এলাচের তফাত কোথায়, এলাচির উপকারিতা নিয়ে দুটি মেটা-বিশ্লেষণ ধরে ধরে রক্তচাপ ও প্রদাহে কী পাওয়া গেছে, রাতে বা খালি পেটে এলাচ চিবিয়ে খাওয়ার চলটার ভিত্তি কতটা, এলাচ খাওয়ার সঠিক নিয়ম কী, আর এলাচ খেলে কি ক্ষতি হয়।

এক নজরে

• এলাচ বা এলাচি হলো Elettaria cardamomum গাছের শুকনো ফল, আদা পরিবারের সদস্য।
• সংস্কৃতে এলা ও সূক্ষ্মৈলা, আয়ুর্বেদে ত্রিদোষ-শামক ও দীপন-পাচন।
• রস মধুর ও কটু, বীর্য শীতল, বিপাক মধুর।
• ছোট, বড় ও সাদা এলাচ এক নয়। বড় এলাচ আলাদা গণের, সাদা এলাচ ব্লিচ করা সবুজ এলাচ।
• উদ্বায়ী তেলের প্রধান উপাদান ১,৮-সিনিওল, আলফা-পাইনিন ও আলফা-টারপিনাইল অ্যাসিটেট।
• দুই বিশ্লেষণ মিলিয়ে রক্তচাপে প্রভাব ১ mmHg-এরও কম, অথচ অর্থবহ ধরা হয় ৫ mmHg।
• সিস্টোলিক রক্তচাপ নিয়ে দুটি বিশ্লেষণ একমতও নয়।
• প্রদাহের সূচক hs-CRP ও IL-6 কমার প্রমাণ তুলনায় ধারাবাহিক।
• গবেষণার মাত্রা ছিল দিনে ৩ গ্রাম, ৮ থেকে ১৬ সপ্তাহ, যা রান্নার পরিমাণ নয়।
• গলব্লাডারে পাথর, রক্ত পাতলা করার ওষুধ ও গর্ভাবস্থায় সতর্কতা দরকার।

এলাচ আসলে কী, ছোট বড় আর সাদা এলাচের তফাত

বাজারে এলাচ নামে অন্তত তিন রকম জিনিস বিক্রি হয়, এবং সেগুলোকে এক ধরে নেওয়াই সবচেয়ে সাধারণ ভুল। ছোট বা সবুজ এলাচ হলো Elettaria cardamomum, আদা পরিবারের উদ্ভিদ, আর স্বাস্থ্য নিয়ে যত গবেষণা হয়েছে তার প্রায় সবই এই ছোট এলাচ নিয়ে।

বড় এলাচ পুরোপুরি আলাদা গাছ, Amomum subulatum, যাকে কালো এলাচও বলা হয়। এটি পরিণত অবস্থায় তোলা হয় এবং কাঠের আগুনে শুকানো হয় বলে গন্ধে একটা ধোঁয়াটে ভাব থাকে। বাঙালি রান্নায় এটি মাংস ও ভারী তরকারিতে যায়, মিষ্টিতে নয়।

আর সাদা এলাচ নিয়ে একটা ভুল ধারণা বহুল প্রচলিত। এটি তৃতীয় কোনো প্রজাতি নয়। সাদা এলাচ আসলে সবুজ এলাচকেই ব্লিচ করে ফ্যাকাশে করা হয়, ফলে গন্ধ মৃদু হয়ে আসে এবং কেক বা মিষ্টি জাতীয় রান্নায় ব্যবহার সুবিধাজনক হয়।

উদ্বায়ী তেলের গঠনটাও জেনে রাখা ভালো, কারণ এলাচের গন্ধ ও সম্ভাব্য কাজ দুটোই সেখান থেকে আসে। Saudi Journal of Biological Sciences-এ ২০২২ সালে প্রকাশিত একটি GC/MS বিশ্লেষণে (Almohammed ও সহকর্মীরা) ছোট এলাচের তেলে ১,৮-সিনিওল পাওয়া গেছে ৪২.৬ শতাংশ, আলফা-পাইনিন ২৪.১ শতাংশ, আলফা-টারপিনাইল অ্যাসিটেট ১৯.৩ শতাংশ এবং সাবিনিন ৬.২৫ শতাংশ। তবে এই অনুপাত জায়গা, জাত ও ফসল তোলার সময় অনুযায়ী যথেষ্ট বদলায়, অন্য বিশ্লেষণে আলফা-টারপিনাইল অ্যাসিটেট ৪০ শতাংশ ছাড়িয়ে যেতে আর ১,৮-সিনিওল ২৫ শতাংশের কাছাকাছি নেমে আসতেও দেখা গেছে। একটাই সংখ্যা সব এলাচের জন্য খাটে না।

এলাচ কি সত্যিই রক্তচাপ কমায়?

এলাচ রক্তচাপ কমায় বলে যে দাবিটি প্রায় সব জায়গায় ঘোরে, তার পেছনে সত্যিই গবেষণা আছে, কিন্তু প্রভাবের আকার এত ছোট যে সেটিকে চিকিৎসাগত অর্থে গুরুত্বপূর্ণ বলা কঠিন। সংখ্যাগুলো পাশাপাশি রাখলেই ছবিটা পরিষ্কার হয়।

শুরুটা হয়েছিল একটি ছোট ট্রায়াল দিয়ে। Indian Journal of Biochemistry and Biophysics-এ ২০০৯ সালে প্রকাশিত Verma, Jain ও Katewa-র নিয়ন্ত্রিত গবেষণায় প্রথম ধাপের উচ্চ রক্তচাপে ভোগা ২০ জন রোগীকে ১২ সপ্তাহ ধরে দিনে ৩ গ্রাম এলাচের গুঁড়ো দেওয়া হয়। সিস্টোলিক, ডায়াস্টোলিক ও গড় রক্তচাপ তিনটিই উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছিল, রক্ত জমাট গলানোর কার্যকারিতা বেড়েছিল এবং তিন মাসে মোট অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট অবস্থা প্রায় ৯০ শতাংশ বেড়েছিল। কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নথিভুক্ত হয়নি। কিন্তু রোগী ছিলেন কুড়ি জন।

এবার বড় ছবিটা। Food Science and Nutrition জার্নালে ২০২৩ সালে প্রকাশিত Heydarian ও সহকর্মীদের পদ্ধতিগত পর্যালোচনা ও মেটা-বিশ্লেষণে ৮টি এলোমেলোকৃত ট্রায়ালের ৭৬৯ জন অংশগ্রহণকারীকে একসঙ্গে ধরা হয়, সবাই দিনে ৩০০০ মিলিগ্রাম, ৮ থেকে ১৬ সপ্তাহ। সিস্টোলিক রক্তচাপ কমেছে ০.৫৪ mmHg, ডায়াস্টোলিক ০.৯০ mmHg।

সংখ্যাটা একবার মনে গেঁথে নিন। তুলনার মাপকাঠিটা দিয়েছে The Lancet-এ ২০২১ সালে প্রকাশিত Blood Pressure Lowering Treatment Trialists' Collaboration-এর বিশাল বিশ্লেষণে ৪৮টি ট্রায়ালের ৩ লক্ষ ৪৪ হাজার ৭১৬ জনের তথ্য ধরে দেখা গেছে, সিস্টোলিক রক্তচাপ প্রতি ৫ mmHg কমলে বড় ধরনের হৃদরোগের ঝুঁকি প্রায় ১০ শতাংশ কমে (হ্যাজার্ড রেশিও ০.৯১, যাঁদের আগে হৃদরোগ ছিল না)। এলাচে পাওয়া গেছে ০.৫৪ mmHg, অর্থাৎ ওই মাপকাঠির দশ ভাগের এক ভাগেরও কম।

দ্বিতীয় বিশ্লেষণটি ছবিটাকে আরও সংযত করে। Phytotherapy Research জার্নালে ২০২৩ সালে প্রকাশিত Izadi ও সহকর্মীদের মেটা-বিশ্লেষণে ৮টি ট্রায়ালের ৫৯৫ জন রোগীর তথ্য বিচার করে ডায়াস্টোলিক রক্তচাপে ০.৯১ mmHg হ্রাস পাওয়া গেছে, কিন্তু সিস্টোলিক রক্তচাপে অর্থবহ কোনো প্রভাবই পাওয়া যায়নি। অর্থাৎ দুটি বিশ্লেষণ ডায়াস্টোলিক নিয়ে একমত, সিস্টোলিক নিয়ে নয়।

দুটি বিশ্লেষণ প্রদাহের সূচক আলাদা মাপকাঠিতে দিয়েছে, তাই সংখ্যা দুটি সরাসরি তুলনীয় নয়। SMD বা স্ট্যান্ডার্ডাইজড মিন ডিফারেন্স একটি এককবিহীন মাপ, আর Heydarian-এর প্রকাশিত লেখায় IL-6-এর একক mg/dL হিসেবে দেওয়া আছে, যা প্রচলিত রীতির সঙ্গে মেলে না। এখানে সেটি প্রকাশিত রূপেই রাখা হলো, বদলে দেওয়া হয়নি।

একটা সীমাবদ্ধতা আলাদা করে বলা দরকার, কারণ এটি বড়। Heydarian ও সহকর্মীরা নিজেরাই লিখেছেন, তাঁদের বিশ্লেষণে ঢোকা সব কটি গবেষণাই হয়েছে ইরানে, তাই ফলাফল অন্য জনগোষ্ঠীর ক্ষেত্রে খাটবে কি না বলা যায় না। আট গবেষণা, একটি দেশ। তার ওপর গবেষণাগুলোর মধ্যে ভিন্নতাও যথেষ্ট বেশি ছিল।

এখানেই আমার একটু খটকা লাগে। ওই একই লেখকরা তাঁদের সিদ্ধান্তে লিখেছেন, এলাচ প্রদাহ ও রক্তচাপ উন্নত করার পক্ষে প্রমাণ "convincing", অথচ তাঁদের নিজেদের মাপা সংখ্যা আধ মিলিমিটার পারদ। ভাষা আর সংখ্যার মধ্যে এই ফারাকটা পাঠকের চোখে পড়া দরকার। উচ্চ রক্তচাপ নিয়ে কাজ করতে চাইলে উচ্চ রক্তচাপে খাদ্য ও জীবনযাত্রার পুরো কাঠামোটাই অনেক বেশি কাজে দেবে, এলাচ নয়।

প্রদাহের সূচকে এলাচ, সবচেয়ে শক্ত প্রমাণটা এখানেই

প্রদাহ-সংক্রান্ত রক্তসূচকে এলাচের প্রভাব রক্তচাপের তুলনায় বেশি ধারাবাহিক, অথচ বাংলা লেখাগুলোয় এই দিকটার উল্লেখ প্রায় কোথাও নেই। দুটি আলাদা মেটা-বিশ্লেষণ এখানে একই দিকে ইঙ্গিত করেছে।

সূচক দুটি কী, সেটা জানা থাকলে ফলটার মানে বোঝা সহজ হয়। hs-CRP বা হাই-সেনসিটিভিটি সি-রিঅ্যাক্টিভ প্রোটিন যকৃতে তৈরি হয় এবং শরীরে নিম্নমাত্রার দীর্ঘস্থায়ী প্রদাহ মাপতে এটি সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত রক্তপরীক্ষা। ইন্টারলিউকিন-৬ বা IL-6 হলো প্রতিরোধ-কোষ থেকে নিঃসৃত একটি বার্তাবাহক অণু, যা প্রদাহ শুরু করার সংকেত বহন করে এবং hs-CRP তৈরির পেছনেও এর ভূমিকা আছে। উপরের টেবিলে দেখা যাচ্ছে, দুটি সূচকই দুটি বিশ্লেষণে কমেছে।

তার মানে কি এলাচ প্রদাহের ওষুধ? না। এই সূচকগুলো রক্তে মাপা যায়, কিন্তু সূচক কমা আর রোগ কমা এক জিনিস নয়, আর কোনো গবেষণাই দেখায়নি যে এলাচ খেয়ে হৃদরোগ বা ডায়াবেটিসের মতো কোনো পরিণতি বদলেছে। প্রমাণের মাত্রা এখানেও সীমিত প্রমাণ, শুধু রক্তচাপের তুলনায় ভিতটা একটু শক্ত।

রাতে বা খালি পেটে এলাচ চিবিয়ে খেলে কী হয়?

রাতে বা খালি পেটে এলাচ চিবিয়ে খাওয়ার যে চল ইদানীং ইন্টারনেটে ছড়িয়েছে, তার পক্ষে নির্দিষ্ট কোনো ক্লিনিকাল প্রমাণ নেই। যে গবেষণাগুলোর কথা উপরে বললাম, তার একটিতেও সময় ধরে ভাগ করা হয়নি, অর্থাৎ রাতে খেলে বেশি কাজ হয় কি না সেই প্রশ্নটাই কেউ পরীক্ষা করেননি।

একটি জনপ্রিয় প্রতিবেদনে দেখলাম দাবি করা হয়েছে, রাতে ঘুমানোর আগে একটি ছোট এলাচ খেলে এক সপ্তাহেই পরিবর্তন বোঝা যাবে। এই ধরনের সময়সীমা-বাঁধা প্রতিশ্রুতির কোনো ভিত্তি নেই, আর স্বাস্থ্য নিয়ে লেখায় এটি এড়িয়ে চলাই উচিত।

তবে যেটা সত্যি সেটাও বলা দরকার। মুখের দুর্গন্ধকে আয়ুর্বেদ আলাদা নাম দিয়েছে, মুখ দৌর্গন্ধ্য, আর সুগন্ধি মশলা চিবিয়ে সেটা সামলানোর চল বহু পুরনো, তবে এর পেছনের ব্যাখ্যাটা অলৌকিক কিছু নয়, উদ্বায়ী তেলের ১,৮-সিনিওল ও টারপিনাইল অ্যাসিটেট গন্ধ ঢেকে দেয় এবং লালা ক্ষরণ বাড়ায়। মুখে যে সতেজ ভাব আসে সেটি তাই কল্পনা নয়। ভারী খাওয়ার পরে দুটো দানা চিবোনোর যে অভ্যাস বহু বাঙালি ঘরে আছে, তার পেছনে এই সরল কারণটাই যথেষ্ট।

খালি পেটে খাওয়ার ব্যাপারে একটা বাস্তব সতর্কতা আছে। এলাচের রস কটু, আর খালি পেটে কটু ও তীব্র সুগন্ধি দ্রব্য পড়লে যাঁদের অম্লের ধাত আছে তাঁদের অস্বস্তি বাড়তে পারে, তাই অম্লতা বা অ্যাসিডিটির সমস্যা থাকলে খাবারের পরে খাওয়াই বেশি সহনীয়। ঘুমের প্রশ্নে আলাদা করে বলার মতো প্রমাণ নেই, ঘুম না আসার কারণ ও প্রতিকারে যে অভ্যাসগুলোর কথা বলা হয় সেগুলোই বেশি কাজের।

আয়ুর্বেদে এলা ও সূক্ষ্মৈলা

আয়ুর্বেদে এলাচের নাম এলা, আর ছোট এলাচকে আলাদা করে বলা হয় সূক্ষ্মৈলা, বড় এলাচকে বৃহদেলা। শাস্ত্রীয় কাঠামোয় এটি একটি দীপন-পাচন দ্রব্য, অর্থাৎ যা অগ্নি বাড়ায় ও হজমে সাহায্য করে। এই ব্যবহারের প্রমাণের মাত্রা ঐতিহ্যগত আয়ুর্বেদিক ব্যবহার, প্রমাণিত কার্যকারিতা নয়।

গুণের হিসেবটা ছোট। রস মধুর ও কটু, বীর্য শীতল, বিপাক মধুর। এলাচকে ত্রিদোষ-শামক বলা হয়, তবে কাজের দিক থেকে কফ ও বাত কমানোর উল্লেখই বেশি।

শীতল বীর্যের ব্যাপারটা এলাচকে অন্য গরম মশলার থেকে আলাদা করে দেয়, আর এটাই সবচেয়ে কাজের শাস্ত্রীয় পর্যবেক্ষণ। গোলমরিচ বা দারুচিনির মতো উষ্ণ মশলার সঙ্গে এলাচ মেশালে হজমের সহায়তা মেলে অথচ পিত্ত ততটা বাড়ে না, অন্তত ত্রিদোষের কাঠামো অনুযায়ী যুক্তিটা এইরকম। বাঙালি ঘরে গরম মশলার মিশ্রণে এলাচ, দারুচিনি ও লবঙ্গ একসঙ্গে পড়ে, আর এই তিনটির মধ্যে একমাত্র এলাচেরই বীর্য শীতল।

ধ্রুপদী আয়ুর্বেদ সাহিত্যে এলাচকে মুখের স্বাস্থ্যরক্ষাকারী ও শ্বাসের সহায়ক দ্রব্যের তালিকায় রাখা হয়েছে। উৎসবের ভারী খাবারে এলাচ কেন পড়ে, সেই প্রশ্নের একটা সঙ্গত উত্তর এখানেই মেলে, কারণ পোলাও, বিরিয়ানি বা পায়েসের মতো ভারী পদে হজমের চাপ বেশি, আর হজমের অগ্নি নিয়ে আলাদা আলোচনাতেও একই যুক্তি ফিরে আসে।

এলাচ খাওয়ার সঠিক নিয়ম, কতটা আর কখন

এলাচ খাওয়ার সঠিক নিয়ম নির্ভর করে আপনি কোন উদ্দেশ্যে খাচ্ছেন তার ওপর, কারণ রান্নার পরিমাণ আর গবেষণায় ব্যবহৃত মাত্রা এক জিনিস নয়। এই পার্থক্যটা বাংলা লেখাগুলোয় প্রায় কোথাও স্পষ্ট করা হয় না।

তিন গ্রাম শুনতে সামান্য লাগে, কিন্তু গোটা দানার হিসেবে সেটা অনেকটাই, আর ওই মাত্রা টানা তিন-চার মাস চালানো রোজকার রান্নার সঙ্গে তুলনীয় নয়, কারণ রান্নায় যেটুকু পড়ে তা কয়েকজনের পাতে ভাগ হয়ে যায়। ট্রায়ালে যাঁরা ছিলেন তাঁরা তত্ত্বাবধানে ছিলেন।

দামের প্রসঙ্গটাও এখানেই সেরে নেওয়া ভালো, কারণ প্রশ্নটা প্রায়ই ওঠে।

এখানে দেওয়া দাম শুধু তথ্যের জন্য, জুলাই ২০২৬ অনুযায়ী আনুমানিক পরিসর, বিক্রেতা ও সময়ভেদে বদলাতে পারে, তাই কেনার আগে যাচাই করে নেবেন। কোনো ব্র্যান্ডের নাম উল্লেখ করা মানে আমরা সেটির প্রচার বা সুপারিশ করছি, তা নয়।

কয়েকটি ব্যবহারিক কথা।

• গোটা দানা কিনে দরকারমতো থেঁতো করে নিন। আগে থেকে গুঁড়ো করা এলাচ দ্রুত গন্ধ হারায়, কারণ উদ্বায়ী তেল উবে যায়।
• খোসা ফেলে দেবেন না। গন্ধের বড় অংশ ভেতরের কালো দানায় থাকলেও খোসা কাথ্য বা চায়ে কাজে লাগে।
• ভালো এলাচ চাপ দিলে সামান্য নরম লাগে ও তীব্র সুগন্ধ ছাড়ে, শুকিয়ে খটখটে হয়ে গেলে গন্ধ চলে গেছে বুঝতে হবে।
• পেটের গ্যাস ও বদহজমে এলাচ, আদা ও মৌরি ফুটিয়ে কাথ্য বানানোর চল পুরনো, আর সর্দি-কাশির ঘরোয়া টোটকায় দুধে এলাচের উল্লেখ আছে।
• রাতে এলাচ দুধ খাওয়ার যে চল আছে, তাতে গন্ধ ও স্বাদটুকুই আসল প্রাপ্তি। ঘুমের ওপর আলাদা প্রভাব নিয়ে নির্ভরযোগ্য প্রমাণ নেই, তাই একে ওষুধ ভেবে নেবেন না।

এলাচ খেলে কি ক্ষতি হয়, কে সতর্ক থাকবেন

রান্নার পরিমাণে এলাচ সাধারণত নিরাপদ, তবে ওষুধের মতো মাত্রায় গেলে কয়েকটি অবস্থায় সতর্কতা দরকার, আর এলাচের অপকারিতা নিয়ে যেটুকু জানা আছে তার বেশিরভাগই এই বড় মাত্রার প্রসঙ্গে।

• গলব্লাডারে পাথর থাকলে বেশি মাত্রায় এলাচ এড়িয়ে চলার পরামর্শ ভেষজ-সাহিত্যে বারবার আসে, কারণ এলাচের দানা পিত্তনালীতে সংকোচন ঘটিয়ে ব্যথা বাড়াতে পারে বলে মনে করা হয়। এটি ক্লিনিকাল ট্রায়ালে প্রমাণিত নয়, সতর্কতামূলক পরামর্শ।
• রক্ত পাতলা করার বা অণুচক্রিকা-রোধী ওষুধ চললে বড় মাত্রার এলাচ নিয়ে সাবধান থাকুন, কারণ তাত্ত্বিকভাবে এটি অণুচক্রিকার কাজ কমিয়ে রক্তপাতের ঝুঁকি বাড়াতে পারে।
• রক্তচাপ কমানোর ওষুধ চললে যোগ-প্রভাবের কথা মাথায় রাখুন। প্রভাব ছোট হলেও ওষুধের সঙ্গে যোগ হলে অবাঞ্ছিত হতে পারে।
• গর্ভাবস্থা ও স্তন্যদানের সময় রান্নার পরিমাণ সাধারণত নিরাপদ ধরা হয়, কিন্তু ওষুধ-মাত্রা বা সাপ্লিমেন্ট এড়িয়ে চলুন, কারণ এই সময়ের নিরাপত্তা নিয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্য যথেষ্ট নেই।
• আদা পরিবারের গাছে অ্যালার্জি থাকলে এলাচেও প্রতিক্রিয়া হতে পারে। বেশি মাত্রায় বুক বা গলা চেপে আসা ও ত্বকে প্রতিক্রিয়ার কথা ভেষজ-সাহিত্যে উল্লেখ আছে।
• অস্ত্রোপচারের আগে ওষুধ-মাত্রার এলাচ বন্ধ রাখার কথা চিকিৎসককে জানিয়ে রাখুন।
• অতিরিক্ত পরিমাণে বুকজ্বালা, বমিভাব বা পাতলা পায়খানা হতে পারে বলেও জানা যায়। খালি পেটে বেশি খেলে অস্বস্তির আশঙ্কা বাড়ে।

একটা পাল্টা দিকও আছে। না বললে ছবিটা অসম্পূর্ণ থাকে। Verma-দের ২০০৯ সালের গবেষণায় ১২ সপ্তাহ ধরে দিনে ৩ গ্রাম এলাচ দেওয়ার পরেও কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নথিভুক্ত হয়নি। অর্থাৎ সাধারণ মানুষের জন্য এলাচ বিপজ্জনক কিছু নয়, উপরের তালিকাটা মূলত নির্দিষ্ট অবস্থার মানুষদের জন্য।

একটি ব্যক্তিগত পর্যবেক্ষণ

আমি লক্ষ্য করেছি, অনেক বাঙালি ঘরে ভোজনের পর প্রবীণরা স্বাভাবিকভাবেই এলাচ চিবিয়ে থাকেন, কেউ শেখায়নি, অভ্যাসটা চলে এসেছে। মুখ পরিষ্কার লাগে, ভারী খাওয়ার পরের গা-গোলানো ভাবটা কমে।

দাম নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে অবশ্য একটা অস্বস্তি হলো। পাঁচ-ছয় হাজার টাকা কেজির মশলা রোজ ওষুধের মতো তিন গ্রাম করে খাওয়ার পরামর্শ যাঁরা দেন, তাঁরা হিসেবটা কষে দেখেছেন কি না সন্দেহ, কারণ দিনে তিন গ্রাম মানে মাসে নব্বই গ্রাম, আর সেই হিসেবে বছরভর চালালে খরচটা নেহাত কম দাঁড়ায় না। হিসেবটা কঠিন নয়। (নিজে কষে দেখে আমারও উৎসাহ খানিকটা কমে গেল।) দুটো দানা চিবোনো আর সাপ্লিমেন্ট হিসেবে চালানো এক জিনিস নয়, খরচেও নয়, প্রমাণেও নয়।

উপসংহার

এলাচ নিয়ে সৎ উপসংহারটা মাঝামাঝি জায়গায় দাঁড়ায়। প্রদাহের রক্তসূচকে ছোট কিন্তু দুটি বিশ্লেষণে মিলে যাওয়া একটা ফল আছে, রক্তচাপে ফল আছে বটে তবে এক মিলিমিটার পারদেরও কম, আর ঘুম, ওজন বা রাতে খাওয়ার আলাদা সুবিধা নিয়ে কার্যত কিছুই প্রমাণিত নয়। সীমিত প্রমাণ মানে সম্ভাবনা, প্রতিশ্রুতি নয়।

তাই একটি নির্দিষ্ট সতর্কতা দিয়ে শেষ করি। ইন্টারনেটে যদি কেউ বলে রাতে একটি এলাচ খেলে এক সপ্তাহে শরীর বদলে যাবে, তারিখ বেঁধে দেওয়া ওই দাবিটাই আপনার সন্দেহ করার সংকেত। এলাচ রান্নায় থাকুক, খাওয়ার পরে দুটো দানা চিবোন, ওইটুকুই এর প্রমাণিত ও নিরাপদ জায়গা। আর গলব্লাডারে পাথর থাকলে বা রক্ত পাতলা করার ওষুধ চললে বড় মাত্রা শুরু করার আগে চিকিৎসকের সঙ্গে কথা বলে নেবেন। রান্নাঘরের বাকি মশলাগুলোর প্রমাণ-চিত্র দেখতে চাইলে ভেষজ বিভাগের পাতায় ঘুরে আসতে পারেন।

সূত্র / Sources

• Heydarian A, Tahvilian N, Shahinfar H, Abbas-Hashemi SA, Daryabeygi-Khotbehsara R, Aryaeian N. Effect of cardamom consumption on inflammation and blood pressure in adults, a systematic review and meta-analysis of randomized clinical trials. Food Science and Nutrition, 2023, PMC10804083।
• Izadi B, Joulaei H, Bagheri Lankarani K, Tabrizi R, Taherifard E, Sadeghpour A, Vali M, Akbari M. The effect of green cardamom on blood pressure and inflammatory markers among patients with metabolic syndrome and related disorders. Phytotherapy Research, 2023, 37(2):679-688, PMID 36181264।
• Verma SK, Jain V, Katewa SS. Blood pressure lowering, fibrinolysis enhancing and antioxidant activities of cardamom (Elettaria cardamomum). Indian Journal of Biochemistry and Biophysics, 2009, 46(6):503-506, PMID 20361714।
• Almohammed HI, Alkhaibari AM, Alanazi AD. Antiparasitic effects of Elettaria cardamomum L. essential oil and its main compounds, 1-8 Cineole alone and in combination with albendazole against Echinococcus granulosus protoscoleces. Saudi Journal of Biological Sciences, 2022, PMC9073046। (এই লেখা থেকে কেবল GC/MS গঠন-বিশ্লেষণের সংখ্যাগুলো নেওয়া হয়েছে।)
• Blood Pressure Lowering Treatment Trialists' Collaboration. Pharmacological blood pressure lowering for primary and secondary prevention of cardiovascular disease across different levels of blood pressure, an individual participant-level data meta-analysis. The Lancet, 2021, PMID 33933205।

বিশেষ দ্রষ্টব্য: এই নিবন্ধটি শুধুমাত্র তথ্যমূলক উদ্দেশ্যে লেখা হয়েছে। যেকোনো স্বাস্থ্য সমস্যায় একজন যোগ্য চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া অপরিহার্য। এটি চিকিৎসা পরামর্শের বিকল্প নয়।